Das Ausgangsmaterial für Korkfußböden wird aus der Rinde der Korkeiche gewonnen, die vorwiegend in den Mittelmeerländern wächst. Um die lebenden Bäume zu schonen, wird die Rinde in großen zeitlichen Abständen entnommen. Vorwiegend wird Kork für die Herstellung von Korken genutzt, aus den Resten wird Korkgranulat hergestellt, das zu den Korkbodenplatten verpresst wird. Kork gehört zu den elastischen Bodenbelägen und ist das einzige Material, dem keine elastischen Bindemittel zugefügt werden müssen.
Soll der Korkboden als ökologischer Bodenbelag eingesetzt werden, ist darauf zu achten, dass die verwendeten Produkte mit natürlichen Bindemitteln und Pigmenten verarbeitet wurden. Das Granulat wird mit dem Bindemittel vermischt und bei etwa 120 Grad zu den dünnen Platten verpresst. Korkboden kann als Platten, Fliesen oder Clickparkett verlegt werden. Die Platten und Fliesen werden verklebt, auch hier ist bei der Produktauswahl die Kontrolle der Kleberbestandteile entscheidend für die Wohngesundheit und die ökologische Ausrichtung. Folgende Punkte sollten insgesamt beachtet werden:
- Der Bodenbelag besteht aus reinem Kork.
- Synthetische Bindemittel sind nicht enthalten.
- Das Material ist nicht furniert. (Bei Korkparkett der Fall)
- Die Platten sind weder mit Farbe beschichtet noch versiegelt.
- Nach dem Verlegen wird der Boden mit natürlichen Produkten gewachst oder geölt.
Kork als Bodenbelag fühlt sich unter den Füßen elastisch, trocken und warm an, der Belag ist auch als Nutzbelag über Fußbodenheizungen geeignet, darf dann aufgrund der guten Wärmedämmeigenschaften jedoch nicht zu dick sein. Das feuchte- und fäulnisresistente Material kann auch im Badezimmer verlegt werden. Bei der Verwendung von Fertigparkett ist allerdings darauf zu achten, dass keine Feuchtigkeit in die Fugen eindringen kann.
Abzugrenzen ist in diesem Zusammenhang der Rollkork, der auch als Rollenkork oder Korkschrotmatte gehandelt wird. Hierbei handelt es sich nicht um einen Bodenbelag, sondern um eine Dämmmatte, die zum Beispiel als Trittschall unter schwimmendem Parkett verlegt wird.